「人は人生を進む中で新たな知人を得なければ、やがて孤独に取り残される。友情は常に修繕しておくべきものである」

• 1709年9月18日～1784年12月13日
• イギリス出身
• 詩人、評論家、辞書編纂者、伝記作家

英文

“If a man does not make new acquaintances as he advances through life, he will soon find himself left alone. A man, sir, should keep his friendship in a constant repair.”

日本語訳

「人は人生を進む中で新たな知人を得なければ、やがて孤独に取り残される。友情は常に修繕しておくべきものである」

解説

この言葉は、友情や人間関係の維持における不断の努力の重要性を強調している。人は年を重ねるにつれて、死別・転居・疎遠などの事情で古い友人を失いやすくなる。したがって、新しい人間関係を築こうとする姿勢がなければ、社会的孤立に陥る危険がある。

ジョンソンはここで、友情を一度結べば終わりの静的なものではなく、「常に修理を要する消耗品」として描いている。すなわち、友情とは時間とともに摩耗し、手をかけなければ壊れてしまうものである。再確認・共感・共有の努力がなければ、関係は自然に薄れていくという現実を突いている。

現代においても、SNS時代の人間関係の希薄化が進む中で、実際の対話や再会を通じた関係の再強化が求められている。この名言は、「修繕する友情」「広げる交友」という二つの視点から、豊かな人生の基盤が人間関係にあることを思い出させてくれる。

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