「いつか誰かが事態を正してくれるだろうと傍観していることは、ワニに餌を与え続け、自分が最後に食べられることを願うようなものだ――だが結局は食べられる」
- 1911年2月6日～2004年6月5日
- アメリカ合衆国出身
- 俳優、政治家、第40代アメリカ合衆国大統領
俳優として成功を収めた後、カリフォルニア州知事を経て大統領に就任。小さな政府と自由市場を重視する「レーガノミクス」を推進し、冷戦期には強硬な対ソ連政策で「冷戦終結」に貢献した。保守主義の象徴的存在としてアメリカ政治に大きな影響を与えた。
英文
“To sit back hoping that someday, some way, someone will make things right is to go on feeding the crocodile, hoping he will eat you last – but eat you he will.”
日本語訳
「いつか誰かが事態を正してくれるだろうと傍観していることは、ワニに餌を与え続け、自分が最後に食べられることを願うようなものだ――だが結局は食べられる」
解説
この言葉は、ロナルド・レーガンが無関心や傍観の危険性を鋭く警告したものである。レーガンは、悪や不正を前にして行動を起こさず、他人任せにする態度は、結局自らの破滅を招くと訴えた。これは、特に冷戦時代のソ連の脅威に対する警戒心や、自由社会の防衛において、積極的な行動の必要性を説く文脈で語られたものである。
現代においても、この考え方は非常に示唆に富んでいる。社会的不正、権利侵害、国際的な脅威などに対して傍観を続けることは、問題を深刻化させ、最終的に自らにも被害が及ぶ危険性を高める。レーガンのこの言葉は、自由と正義を守るためには、市民一人ひとりが主体的に行動し、声を上げなければならないという責任感を喚起している。
例えば、民主主義の危機や人権侵害に対して、早期に警鐘を鳴らし、行動を起こすことが社会の健全性を維持するために不可欠である。レーガンのこの言葉は、無関心こそが最大の危機を招くという普遍的な真理を、鮮烈な比喩によって今なお力強く伝えている。
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