「人はパンが欠けて飢えるのと同じように、自己実現が欠けても飢えることがある」

• 1908年9月4日～1960年11月28日（52歳没）
• アメリカ合衆国出身
• 作家、小説家、詩人

英文

”Men can starve from a lack of self-realization as much as they can from a lack of bread.”

日本語訳

「人はパンが欠けて飢えるのと同じように、自己実現が欠けても飢えることがある」

解説

この言葉は、人間にとって物質的な糧と精神的な糧の両方が不可欠であることを示している。リチャード・ライトは、社会的不平等や貧困を描きつつ、人間の尊厳を支えるのは単なる生存の手段ではなく、自己を理解し表現する力であると説いた。パンは肉体を支えるが、自己実現は精神を支えるのであり、両者は同等に重要なのである。

この背景には、ライト自身の経験がある。彼はアメリカ南部の黒人として貧困に苦しみ、最低限の生活を確保するだけでも困難であった。しかし同時に、社会的抑圧の中で自己の才能や可能性を発揮できない苦痛も深く体験した。そのため彼の文学には、物質的貧困と精神的抑圧が二重に人間を飢えさせる構造が描かれている。

現代においても、この言葉は普遍的である。経済的に豊かでも、自己実現の機会を奪われれば人は空虚さに苛まれる。逆に困難な状況にあっても、自分の価値を見出し、表現する手段を持つ人は精神的な充足を得られる。教育、仕事、芸術、社会参加などは、すべて人が「精神の糧」を得るための手段であり、この名言はその重要性を改めて強調しているのである。

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