「ニュートンの法則に代わる別の体系を作り上げるのには長い時間がかかった。というのも、原子レベルでの現象は非常に奇妙だったからである。原子レベルで起きていることを理解するには、常識を捨てなければならなかった」
- 1918年5月11日～1988年2月15日（69歳没）
- アメリカ合衆国出身
- 理論物理学者
英文
”Working out another system to replace Newton’s laws took a long time because phenomena at the atomic level were quite strange. One had to lose one’s common sense in order to perceive what was happening at the atomic level.”
日本語訳
「ニュートンの法則に代わる別の体系を作り上げるのには長い時間がかかった。というのも、原子レベルでの現象は非常に奇妙だったからである。原子レベルで起きていることを理解するには、常識を捨てなければならなかった」
解説
この言葉は、量子力学の誕生がいかに人間の直感や常識を超えた挑戦であったかを表している。ニュートン力学は日常的なスケールの現象を説明するには極めて有効であったが、原子や素粒子の世界では通用しなかった。そのため、従来の「常識」を捨て、全く新しい理論体系を築く必要があった。
20世紀初頭に登場した量子力学は、粒子と波の二重性や確率的振る舞いといった、直感に反する性質を示した。そのため科学者たちは既存の思考の枠を超えなければならず、それが理論構築に長い時間を要した理由である。ファインマン自身も量子電磁力学の発展に寄与しながら、この「常識を捨てる勇気」の重要性を強調している。
現代社会でも、AIや量子計算といった新しい分野は、従来の枠組みでは理解しきれない部分を多く含んでいる。ファインマンの言葉は、科学の進歩には常識を超える思考と柔軟さが不可欠であることを教えている。
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