「第一の原則は、自分自身を欺いてはならないということであり、そして自分こそが最も容易に欺いてしまう相手である」

• 1918年5月11日～1988年2月15日（69歳没）
• アメリカ合衆国出身
• 理論物理学者

英文

”The first principle is that you must not fool yourself and you are the easiest person to fool.”

日本語訳

「第一の原則は、自分自身を欺いてはならないということであり、そして自分こそが最も容易に欺いてしまう相手である」

解説

この言葉は、自己欺瞞への警告として広く知られている。ファインマンは科学的探究において、最も危険なのは外部の誤解や偽りではなく、研究者自身が自分の仮説や信念にとらわれ、都合のよい解釈をしてしまうことであると強調した。科学者は事実を重んじるはずだが、欲望や期待が無意識に観察や結論を歪めることがある。

背景として、この言葉は1974年の「カーゴカルト・サイエンス」卒業式講演に由来する。ファインマンはそこで、科学の本質は誠実さと自己批判にあると説いた。科学的態度とは、誤りを避けるためにまず自分を疑い、徹底して検証を行うことに他ならない。この姿勢がなければ、研究は単なる信念や思い込みに陥る危険がある。

現代においてもこの教訓は広く適用できる。ビジネスや政治、日常生活においても、人は自分に都合のよい情報を信じやすい。自らを欺かない姿勢こそが信頼を築き、真実に近づくための第一歩である。ファインマンの言葉は、科学だけでなくあらゆる領域において、知的誠実さを守るための普遍的な原則を示している。

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