「理論物理学における最大の成果といわれるアインシュタインの重力理論は、重力現象と空間の幾何学を結びつける美しい関係を導き出した。これは刺激的な発想であった」
- 1918年5月11日～1988年2月15日（69歳没）
- アメリカ合衆国出身
- 理論物理学者
英文
”Einstein’s gravitational theory, which is said to be the greatest single achievement of theoretical physics, resulted in beautiful relations connecting gravitational phenomena with the geometry of space; this was an exciting idea.”
日本語訳
「理論物理学における最大の成果といわれるアインシュタインの重力理論は、重力現象と空間の幾何学を結びつける美しい関係を導き出した。これは刺激的な発想であった」
解説
この言葉は、アインシュタインの一般相対性理論の美しさと革新性を称賛している。ファインマンは、物理学における重要な理論を単に「正しい」と評価するだけでなく、その背後にある数学的な構造や自然界との調和を「美しい」と感じ取った。重力が空間の幾何学的性質として記述されるという発想は、それまでのニュートン力学では考えられなかった画期的なものであった。
背景として、1915年に完成した一般相対性理論は、重力を「質量による空間の歪み」として説明し、惑星の運動や光の曲がりといった現象を統一的に理解することを可能にした。この幾何学と自然現象の結合は、物理学における理論の美学の典型例とされ、ファインマンを含む多くの物理学者に強い影響を与えた。
現代においても、この理論はブラックホールや宇宙論の基盤となり続けている。ファインマンの言葉は、科学の偉大さは単に実験に合致するだけでなく、自然界を見事に結びつける優雅さにあることを示している。理論の「美しさ」に価値を見出す姿勢は、科学における創造性の本質を捉えた普遍的な洞察である。
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