「私が玄関マットや娼婦とは違うと示す感情を表現すると、人々は私をフェミニストと呼ぶのです」

• 1892年12月21日～1983年3月15日（90歳没）
• イギリス出身
• 作家、評論家、ジャーナリスト、フェミニスト

英文

”People call me a feminist whenever I express sentiments that differentiate me from a doormat or a prostitute.”

日本語訳

「私が玄関マットや娼婦とは違うと示す感情を表現すると、人々は私をフェミニストと呼ぶのです」

解説

この言葉は、女性の自立と社会の偏見を鋭く突いたものである。レベッカ・ウェストは、自分の意見を持ち、主体的に振る舞うだけで「フェミニスト」と烙印を押される現実を皮肉っている。ここでの「玄関マット」は従順で踏みつけられる存在、「娼婦」は性的に利用される存在を象徴し、それら以外の立場を取ろうとすること自体が異端視される社会的状況を批判している。

20世紀初頭から中頃にかけて、女性参政権運動や社会進出が進む中で、女性が声を上げることはしばしば「過激」と見なされた。ウェストの発言は、女性の自由な自己表現が不当にラベル化される風潮への強烈な反発であり、同時にフェミニズムという言葉が持つ否定的な烙印を逆手に取った自己主張でもある。

現代においてもこの言葉は大きな意味を持つ。女性が権利や尊厳を主張するとき、今なお「フェミニスト」という言葉が揶揄や中傷に使われる場面がある。ウェストの言葉は、自立を求めること自体が不当な非難の対象となる社会構造を明らかにし、同時にそれを乗り越える強さを示しているのである。

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