「私たちの喜びにおいて差があるのは、量よりも質である」

• 1803年5月25日～1882年4月27日
• アメリカ合衆国出身
• 哲学者、随筆家、詩人、超越主義運動の指導者

英文

“There is more difference in the quality of our pleasures than in the amount.”

日本語訳

「私たちの喜びにおいて差があるのは、量よりも質である」

解説

この名言は、人間の快楽や幸福に関する深い価値判断を表している。エマーソンは、喜びの「多さ」ではなく、どれだけ深く、意味のある喜びかという「質」が人生の満足を決定づけると述べている。たくさんの娯楽や刺激に囲まれていても、それが浅薄で一時的であれば心は満たされず、逆に少数であっても魂に触れるような深い喜びは真の充足をもたらす。

この思想は、彼の内面の豊かさと精神の成熟を重視する超越主義的価値観に支えられている。エマーソンにとって、人間の幸福は外的条件に依存するものではなく、精神の深さと感受性の豊かさによってこそ得られるものであった。したがって、快楽を量的に追い求める姿勢は、真の人生の価値から逸れているという警告が込められている。

現代においてこの名言は、消費社会やSNS文化における「量的な幸福」追求への批判としても読み取れる。より多くの体験、モノ、フォロワーを求める風潮の中で、エマーソンは本当に心を動かし、意味を与える体験の質に目を向けよと促している。喜びの質を見極める感性こそが、真の充足と精神的自由をもたらすという教訓が、この言葉には宿っている。

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