「悪の波は、すべての制度を等しく洗い流す」

• 1803年5月25日～1882年4月27日
• アメリカ合衆国出身
• 哲学者、随筆家、詩人、超越主義運動の指導者

英文

“The wave of evil washes all our institutions alike.”

日本語訳

「悪の波は、すべての制度を等しく洗い流す」

解説

この名言は、道徳的腐敗や社会的悪が、どのような制度や組織であっても例外なく浸透しうるという厳しい現実認識を示している。エマーソンは、政府、宗教、教育などの制度が本来高い理念のもとに築かれていても、一度悪意や利己的動機が入り込めば、その全体が容易に侵食されるという警告を発している。「wave（波）」という比喩は、悪が個々の責任や対策を超えた、大きな力であることを印象づけている。

この考え方は、エマーソンの個人の道徳的自立と精神的警戒の必要性という思想と強くつながっている。彼は制度や伝統に安住するのではなく、常に個人が自らの良心によって判断し、行動するべきだと説いた。制度が完全であるという幻想は、逆にそれを悪の温床とする危険を孕む。したがって、制度そのものよりも、それを支える人間の精神性が問われるのである。

現代においてもこの名言は、権力構造や組織における不正の蔓延に対する鋭い批判として機能する。腐敗した政治、利益優先の企業、形骸化した教育など、制度の崩壊は「誰が」ではなく「どう在るか」という倫理の欠如から始まる。エマーソンのこの言葉は、どの制度も万能ではなく、それを守るには個人の誠実さと不断の省察が不可欠であるという、時代を超えた真理を私たちに突きつけている。

感想はコメント欄へ

この名言に触れて、あなたの感想や名言に関する話などを是非コメント欄に書いてみませんか？

おすすめの関連記事

モンテスキュー

「政府の衰退は、ほとんど常にその原則の堕落から始まる」

アリストテレス

「共和政はやがて民主政へと衰退し、民主政は専制政治へと堕落する」

エマーソン

「私のすべての講義で教えてきたのは、ただ一つの教義――すなわち、個人という存在の無限性である」

アーサー・C・クラーク

「旗は真空中でははためかないという事実に、希望に満ちた象徴性がある」

ヘンリー・デイヴィッド・ソロー

「今を生きよ。あらゆる波に自らを投じ、すべての瞬間の中に自らの永遠を見出せ」

ランダムな名言へ

ジャンプ！