「私のすべての講義で教えてきたのは、ただ一つの教義――すなわち、個人という存在の無限性である」

• 1803年5月25日～1882年4月27日
• アメリカ合衆国出身
• 哲学者、随筆家、詩人、超越主義運動の指導者

英文

“In all my lectures, I have taught one doctrine, namely, the infinitude of the private man.”

日本語訳

「私のすべての講義で教えてきたのは、ただ一つの教義――すなわち、個人という存在の無限性である」

解説

この名言は、ラルフ・ワルド・エマーソンの思想の根幹を成す信条――「個人の内に無限の可能性がある」という信念を明確に示している。「private man（個人）」とは、社会的役割や肩書を超えた一人ひとりの内面に宿る精神的存在を指しており、それが「infinitude（無限性）」を持つという主張は、人間の内に神性や創造力が備わっているという超越主義の中核と重なる。

エマーソンは、制度や権威、歴史的伝統ではなく、個人の直観と内的声にこそ真理が宿ると信じていた。このため、彼の講義や著作では、他人に従うことなく、自らの思想・感性・経験に忠実であることの尊さが繰り返し説かれてきた。個人は、自己の中に宇宙と接続する力を持っており、それを信じて生きることが、真に自由で創造的な人生につながる。

現代においてもこの名言は、自己喪失や同調圧力にさらされる時代の中で、個人の価値と尊厳を取り戻すための強力な思想的支柱となりうる。エマーソンの言葉は、誰もが唯一無二であり、その精神は測り知れないほど深く、広がりを持つという信念を力強く伝え、教育、思想、芸術、自己実現の根拠となる原理を与えている。

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