「熱意は努力の母であり、それなしに偉大なことが成し遂げられた例はない」

• 1803年5月25日～1882年4月27日
• アメリカ合衆国出身
• 哲学者、随筆家、詩人、超越主義運動の指導者

英文

“Enthusiasm is the mother of effort, and without it nothing great was ever achieved.”

日本語訳

「熱意は努力の母であり、それなしに偉大なことが成し遂げられた例はない」

解説

この名言は、熱意こそがあらゆる偉業の出発点であり、努力の原動力であるというエマーソンの信念を示している。「母（mother）」という比喩は、熱意が単なる感情ではなく、あらゆる行動や成果を生み出す根源的な力であることを強調している。そして「nothing great was ever achieved（偉大なことは何も成し遂げられていない）」という断定によって、熱意の欠如が成功を不可能にするという厳然たる事実を指摘している。

この思想は、エマーソンの超越主義における個人の内なる力と精神の燃焼への信頼に深く根ざしている。彼にとって、人間の価値は外的条件や偶然ではなく、内側から湧き出る意志と情熱にこそ宿る。熱意があるからこそ人は困難を超え、長期的な努力を継続し、創造や革新を実現できるのである。精神の高まりが行動を形にし、偉大さを築くという信念がここにある。

現代においてもこの名言は、成果主義や効率主義に偏りがちな社会における本質的なメッセージとして響く。たとえば、目標設定や自己管理の技術が注目される一方で、それを突き動かす情熱がなければ意味をなさない。学生、起業家、芸術家、あらゆる分野において、偉業の陰には必ず燃えたぎる熱意がある。エマーソンの言葉は、行動の前にまず心を燃やせという普遍的な真理を語っている。

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