「貧困も富裕もない社会は、常に最も高貴な原則を持つ」
- 紀元前427年～紀元前347年
- 古代ギリシアのアテナイ（アテネ）出身
- 哲学者、学者、アカデメイア（アカデミー）創設者
英文
”The community which has neither poverty nor riches will always have the noblest principles”
日本語訳
「貧困も富裕もない社会は、常に最も高貴な原則を持つ」
解説
この名言は、社会の中で貧困と富裕の両極端を排除することが、健全で高貴な価値観を育むための鍵であるとするプラトンの理想を表している。プラトンは、極端な貧富の差が社会に分裂と不和をもたらすと考え、平等で中庸な状態を理想とした。彼の理想国家では、全ての市民が基本的な生活を営むための資源を共有し、極端な格差が存在しないような仕組みが構想されている。これにより、人々は自らの利益のためではなく、共同体の幸福のために行動することができるという。
社会における極端な貧富の差は、多くの問題を引き起こす。貧困は犯罪や教育の格差、不健康な生活環境などの原因となり、富裕層と貧困層の間には不信感や社会的な亀裂が生じる。一方で、富を持つ者はしばしばその財産を守るために権力を利用し、社会全体の利益を考えずに行動することがある。こうした不均衡が続くと、社会は分断され、共通の価値観や目標を失うことになる。プラトンはこの現象を懸念し、社会が一体となって高貴な目標を共有するためには、極端な格差を避けることが必要だと主張した。
現代社会においても、この考え方は注目されている。多くの国で経済格差が拡大し、貧困層と富裕層の間での分断が進んでいることは深刻な問題だ。例えば、住宅、教育、医療などの基本的なサービスへのアクセスが貧困層には限られている一方で、富裕層はそれらを容易に手に入れることができる。このような社会では、不平等感が増大し、人々の間に不信と対立が生まれる。その結果、社会全体の安定や連帯感が失われ、個人主義が台頭することになる。プラトンの言葉は、こうした状況に対する警鐘としても解釈できる。
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