「正義とは、自分のことに専念し、他人の問題に干渉しないことを意味する」
- 紀元前427年～紀元前347年
- 古代ギリシアのアテナイ（アテネ）出身
- 哲学者、学者、アカデメイア（アカデミー）創設者
英文
”Justice means minding one’s own business and not meddling with other men’s concerns”
日本語訳
「正義とは、自分のことに専念し、他人の問題に干渉しないことを意味する」
解説
この名言は、正義を社会的調和と個々の役割の遂行として定義するプラトンの独特な見解を反映している。プラトンは、『国家』において、理想的な社会を築くためには各人が自分に与えられた役割を全うし、他人の仕事に干渉しないことが重要だと述べた。社会は複雑な構造を持っており、異なる職務や義務を持つ人々がそれぞれの役割を果たすことで秩序と調和が保たれる。各人が自分の仕事に集中することが、全体の調和と正義を実現する鍵であるという考えが、この名言に込められている。
プラトンのこの考えは、社会の階層的な構造を前提としている。彼は、人間社会を三つの階層に分けて考えた。支配者（哲人王）、守護者（戦士階級）、そして生産者（労働者や商人）である。それぞれの階層には特定の役割があり、支配者は知恵を持って統治し、守護者は勇気を持って国家を守り、生産者は日常生活を支える役割を果たす。正義とは、これらの階層が互いに干渉せず、自分の役割に専念することで成り立つというのがプラトンの主張だ。他人の領域に不必要に介入することは、社会の調和を乱し、不正義を引き起こす原因となる。
この考えは、現代社会にも一定の意義を持つ。私たちの生活には、多くの職業や役割が存在し、それぞれが社会の一部として機能している。たとえば、医者、教師、警察官、ビジネスパーソンなど、各職業が自分の役割に専念することで、社会全体が円滑に動く。しかし、もし人々が他者の職務に不必要に介入したり、自分の役割を放棄したりすれば、混乱や不和が生じる。現代の企業や組織においても、各人が自分の責任を果たし、他人の領域に干渉しないことが、成功するチームや効率的な組織を築くために重要である。適切な役割分担と専念が、全体の成功と調和を促進する。
しかし、この考えには批判的な視点もある。現代では、個人が他人の問題に関与し、社会正義や人権を守るために行動することが求められる場面も多い。たとえば、差別や不公正が行われているときに声を上げることは、他人の問題に干渉する行為であるが、倫理的には正当な行動と見なされる場合もある。プラトンの考えがすべての状況に当てはまるわけではないが、自分の役割を全うすることと、必要な場面で他者を支援することのバランスが重要であると現代社会は教えている。
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