「私はこれまで価値のあることを偶然に成し遂げたことは一度もないし、発明も偶然に生まれたわけではない。それらは努力によって生まれたのだ」
- 紀元前427年～紀元前347年
- 古代ギリシアのアテナイ（アテネ）出身
- 哲学者、学者、アカデメイア（アカデミー）創設者
英文
”I never did anything worth doing by accident, nor did any of my inventions come by accident; they came by work”
日本語訳
「私はこれまで価値のあることを偶然に成し遂げたことは一度もないし、発明も偶然に生まれたわけではない。それらは努力によって生まれたのだ」
解説
この名言は、偉大な成果や発明は偶然ではなく、努力と勤勉によって生み出されるという強いメッセージを伝えている。プラトンの哲学に照らすと、成功はただの運や偶然の結果ではなく、計画的で持続的な取り組みの成果であるという考え方が根底にある。この言葉は、真の知識や技能を得るためには、自らの手で一歩一歩積み上げる努力が必要であることを教えている。
この考え方は、古代ギリシャにおける「アルテー（徳）」の概念と深く関連している。プラトンは、人間の能力や美徳は鍛錬と教育によって形成されると信じていた。人間は生まれながらに知識を持つわけではなく、学びと経験を通じて成長していくものである。つまり、物事に価値を持たせるのは、努力を重ねることであり、努力が人間をより優れた存在へと変えるのだ。偶然ではなく、意図的な行動と計画が人間の成長を支えるというこの思想は、現代においても広く支持されている。
現代の科学や技術の世界でも、この教訓は依然として重要である。多くの科学者や発明家は、たゆまぬ努力と試行錯誤を重ねることで画期的な成果を得ている。たとえば、トーマス・エジソンは電球の発明において何千回もの失敗を経験したが、諦めることなく試行を重ね、最終的に成功を手にした。このようなプロセスは、成功が努力と忍耐の積み重ねであることを象徴している。発明や創造の過程は偶然によって簡単に達成されるものではなく、ひたむきな労働と粘り強い探求によって実現されるのだ。
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