「少ししか盗まない者も、多く盗む者も、その意図は同じであり、違うのは力だけである」
- 紀元前427年～紀元前347年
- 古代ギリシアのアテナイ（アテネ）出身
- 哲学者、学者、アカデメイア（アカデミー）創設者
英文
”He who steals a little steals with the same wish as he who steals much, but with less power.”
日本語訳
「少ししか盗まない者も、多く盗む者も、その意図は同じであり、違うのは力だけである」
解説
この名言は、犯罪の本質はその規模に関わらず同じであるというプラトンの考えを表している。彼は、人間の行動の背後にある動機や欲望が行動の本質を決定すると考えていた。少額の盗みをする者も、大量の盗みをする者も、その行動の根本にあるのは「奪いたい」という同じ欲望であり、違いは単に行動に移す力や機会が限られているかどうかという点にすぎない。この言葉は、倫理や道徳において、行動の規模ではなく、動機や意図を重視するべきだというメッセージを伝えている。
この名言は、人間の倫理的な責任を考える上で重要な視点を提供する。行動の結果が異なっていても、その動機が同じであれば、倫理的な責任は変わらないという考え方だ。たとえば、小さな嘘をつく人と大きな嘘をつく人は、規模は異なっていても、どちらも「真実を歪める」という同じ意図を持っている。同様に、少しの金銭を盗む人と大量のお金を盗む人は、欲望や貪欲という共通の動機を持っている。倫理的な判断においては、行動の動機を重視することが重要である。
また、この名言は、社会における不平等や犯罪の動機について考えさせる。なぜ人は盗みを働くのか、その理由は環境や経済的な状況、あるいは社会的な不公平に起因する場合がある。人々の中には、必要に迫られて小さな盗みを働く者もいれば、権力や影響力を利用して巨額の富を不正に得る者もいる。プラトンの言葉は、どちらのケースでも、その行動の根底には同じ欲望があることを示唆している。しかし、それを行う力や環境の違いが、結果として盗みの規模に影響を与えている。倫理的な行動の背景には、個人の内面の欲望が大きく関わっている。
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