「地上や地下にあるすべての金をもってしても、徳を交換するには十分ではない」
- 紀元前427年～紀元前347年
- 古代ギリシアのアテナイ（アテネ）出身
- 哲学者、学者、アカデメイア（アカデミー）創設者
英文
”All the gold which is under or upon the earth is not enough to give in exchange for virtue.”
日本語訳
「地上や地下にあるすべての金をもってしても、徳を交換するには十分ではない」
解説
この名言は、どれほど多くの物質的な富を持っていても、美徳（道徳的な価値や善行）は決して買うことができないという、プラトンの価値観を強く表現している。彼は、物質的な富がいかに豊かであっても、それが人間の本質的な価値を高めるわけではなく、真に価値あるものは道徳的な美徳であると考えていた。この言葉は、現代社会においても共通するメッセージであり、物質的な成功が追い求められる中で、美徳や倫理的な生き方が何よりも重要であると私たちに思い出させてくれる。
美徳は人間の本質的な価値であり、それは金銭や物質的な報酬では得られない。プラトンの思想では、正義、勇気、誠実さ、知恵などの美徳は、外的な富ではなく、内面的な成長と人格の完成によって得られるものである。たとえば、どれほど裕福な人でも、他人を敬い、思いやりを持って接することができなければ、社会的な尊敬や信頼を得ることは難しい。一方で、誠実さや思いやりを持つ人は、たとえ物質的に裕福でなくても、人々から敬意を持って接される。美徳は、人間としての本当の価値を決定する要素である。
この名言は、現代の倫理観や価値観にも影響を与えている。多くの人が物質的な成功や財産を目指して努力しているが、それが真の幸福をもたらすとは限らない。たとえば、富を得ることができても、それが他人との関係を犠牲にしたものであれば、満足感や充実感は得られないことが多い。プラトンの言葉は、美徳が人間の幸福と社会の調和にとって重要であるということを思い出させてくれる。人は物質的なものではなく、内面的な価値や他者への影響を通じて本当の幸福を見出すことができる。
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