「子供がどこから来たのかを聞かなくなり、どこへ行くのかを教えなくなったとき、成長していることがわかる」

• 1947年11月14日～2022年2月15日（74歳没）
• アメリカ合衆国出身
• 政治風刺作家、ジャーナリスト、ユーモリスト

英文

”You know your children are growing up when they stop asking you where they came from and refuse to tell you where they’re going.”

日本語訳

「子供がどこから来たのかを聞かなくなり、どこへ行くのかを教えなくなったとき、成長していることがわかる」

解説

この名言は、親子関係の変化と子供の成長の皮肉な瞬間を、ユーモアを交えて描いている。P・J・オロークは、幼いころに子供が持つ「出自」への素朴な疑問（いわゆる「赤ちゃんはどこから来るの？」）と、思春期以降のプライバシーを重視し始める態度を対比させて、子供の心理的自立と親の疎外感を同時に描き出している。

この名言の魅力は、成長とは単に肉体的・知的な成熟だけでなく、親との距離感の変化を伴うものだという現実を、ユーモラスに認めている点にある。「where they came from」は親に依存していた過去、「where they’re going」は自立に向かう未来を象徴しており、親が関与できる領域が減っていく過程そのものが「成長」だという逆説的な認識が込められている。

この言葉は、あらゆる親が経験するであろう子の巣立ちの寂しさと、誇らしさの混ざった感情を象徴している。オロークはこの一言で、成長の美しさと切なさを、笑いながらもしみじみと実感させてくれるのである。

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