「中年男であることの唯一の利点は、ジャケットとネクタイを身につけると『怖い父親』になれることだ。実際に怖い父親なんて1966年以来存在しないにしても、本能的な恐怖は残っている」
- 1947年11月14日～2022年2月15日（74歳没）
- アメリカ合衆国出身
- 政治風刺作家、ジャーナリスト、ユーモリスト
英文
”The only advantage to being a middle-aged man is that when you put on a jacket and tie, you’re the Scary Dad. Never mind that no one has had an actually scary dad since 1966. The visceral fear remains.”
日本語訳
「中年男であることの唯一の利点は、ジャケットとネクタイを身につけると『怖い父親』になれることだ。実際に怖い父親なんて1966年以来存在しないにしても、本能的な恐怖は残っている」
解説
この言葉は、P・J・オロークが父親像の変化と時代の移り変わりをユーモラスに語ったものである。彼は「中年男性の利点」を皮肉混じりに述べつつ、服装によって社会的役割や印象が強化されることを示している。ジャケットとネクタイは権威や威厳を象徴するアイテムであり、それを身につけることで「Scary Dad（怖い父親）」という文化的イメージを喚起するのである。
「no one has had an actually scary dad since 1966」という表現には、父権的な威厳や家庭内での恐怖的存在としての父親像が、1960年代以降アメリカ社会で薄れていったという時代背景が込められている。家庭や社会における権威主義の衰退を反映しており、オロークはその変化を軽妙に風刺している。
現代的に応用すれば、この名言は権威や威厳の象徴が形式的に残っていても、中身は大きく変わっていることを示している。父親像に限らず、社会における権威や役割も、実際の力は弱まっているが、文化的記憶としての影響力が根強く残るという現象は少なくない。オロークの言葉は、そのような社会的変化をユーモアで切り取った一文である。
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