「医学研究者たちは、頭ジラミについてあまり知らない。それは、彼らがあまり気にかけていないからだ。皮肉なことに、彼らが気にしない理由は、実は多くを知っているからである。つまり、彼らが知っている重要な一点とは、頭ジラミが病気を媒介するという証拠がないということだ」
- 1947年11月14日～2022年2月15日（74歳没）
- アメリカ合衆国出身
- 政治風刺作家、ジャーナリスト、ユーモリスト
英文
”Medical researchers don’t know much about head lice because they don’t much care. The reason that they don’t much care is, paradoxically, that they know a lot. That is, they know one important thing: there is no evidence that head lice transmit disease.”
日本語訳
「医学研究者たちは、頭ジラミについてあまり知らない。それは、彼らがあまり気にかけていないからだ。皮肉なことに、彼らが気にしない理由は、実は多くを知っているからである。つまり、彼らが知っている重要な一点とは、頭ジラミが病気を媒介するという証拠がないということだ」
解説
この名言は、P・J・オロークらしい逆説的なユーモアと知識に対する皮肉な視点が融合した一文である。一見すると「知らない」ことが問題のように見えるが、実は「知らなくても問題ないと知っている」という知の逆転構造がこの発言の核にある。
頭ジラミは、外見的・心理的には厄介な存在だが、医学的には病気を媒介しないという決定的な事実がある。オロークはこの事実に基づき、「無関心の裏にある知識の確かさ」という逆説を提示することで、研究や注意が向けられる対象とは何か、どこに社会のリソースが配分されるべきかという問題にさりげなく触れている。
この言葉は、現代社会の情報過多の中で、何が「重要な無知」であり、何が「無駄な知識」かを見極める必要性を示唆している。つまり、オロークは「知らないということは、必ずしも無知ではない」という知的姿勢を、笑いと洞察をもって表現しているのである。
感想はコメント欄へ
この名言に触れて、あなたの感想や名言に関する話などを是非コメント欄に書いてみませんか？
