「乳児死亡率と平均寿命は、社会の一般的な幸福を示す妥当な指標である」

• 1947年11月14日～2022年2月15日（74歳没）
• アメリカ合衆国出身
• 政治風刺作家、ジャーナリスト、ユーモリスト

英文

”Infant mortality and life expectancy are reasonable indicators of general well-being in a society.”

日本語訳

「乳児死亡率と平均寿命は、社会の一般的な幸福を示す妥当な指標である」

解説

この名言は、社会の健全さを測る指標としての客観的な基準を示している。オロークはしばしば経済や政治を風刺的に論じるが、この発言では統計的データに基づく冷静な洞察を見せている。乳児死亡率が低く、寿命が長い社会は、医療・衛生・栄養・生活環境が整っていると考えられるため、幸福度を測る現実的な物差しとなる。

背景には、経済成長や国力の強調とは異なる、福祉国家的な視点がある。GDPなどの経済指標は豊かさを示す一方で、人々の暮らしや健康を必ずしも反映しない。特に20世紀後半以降、発展途上国の貧困問題や先進国における医療制度の議論において、乳児死亡率や平均寿命は国際的に重視されてきた。オロークはこの点を簡潔に言い表しているのである。

現代においても、この言葉は幸福や繁栄を測る基準の再考を促している。例えば、国際連合の「人間開発指数（HDI）」も同様に寿命を要素とし、社会の豊かさを評価している。経済的成功だけではなく、健康で安心して暮らせる社会を目指すべきだという示唆は、格差や高齢化が進む現代社会においても有効な視点となっている。

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