「アメリカは能力主義社会である」

• 1947年11月14日～2022年2月15日（74歳没）
• アメリカ合衆国出身
• 政治風刺作家、ジャーナリスト、ユーモリスト

英文

”America is a meritocracy.”

日本語訳

「アメリカは能力主義社会である」

解説

この名言は、アメリカ社会の特徴を端的に表現した言葉である。オロークは、アメリカを「能力主義（meritocracy）」と呼び、出自や階級よりも個人の才能や努力によって地位が決まる社会として捉えている。これはアメリカの建国理念や「アメリカンドリーム」にも通じる価値観であり、機会平等の精神を反映している。

背景には、アメリカの歴史的文脈がある。ヨーロッパのような固定的な階級社会と異なり、アメリカは移民国家として、学歴、職業、資本などによって人々が社会的地位を上昇させるチャンスを提供してきた。しかし一方で、実際には人種差別や経済格差が残り、能力だけでは必ずしも報われない現実も存在する。オロークの言葉には、理想としての能力主義と現実との緊張関係がにじむ。

現代において、この発言はアメリカ社会の公正さや不平等をめぐる議論に関連している。能力主義は努力や才能を重視する点で魅力的だが、格差や差別の構造がある限り、必ずしも完全には実現していない。オロークの簡潔な言葉は、アメリカの理想と現実の両面を考えさせるきっかけとなっているのである。

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