「商業階級の記憶に残るためには、支払いをしないことが唯一の方法だ」
- 1854年10月16日～1900年11月30日
- アイルランド出身
- 作家、詩人、劇作家
- 『ドリアン・グレイの肖像』『真面目が肝心』『サロメ』などの小説、戯曲、詩を執筆し、ウィットに富んだ社会批評とユーモアを通じて、19世紀後半のイギリス文学に大きな影響を与えた
英文
“It is only by not paying one’s bills that one can hope to live in the memory of the commercial classes.”
日本語訳
「商業階級の記憶に残るためには、支払いをしないことが唯一の方法だ」
解説
オスカー・ワイルドはこの名言で、ユーモアを交えて、社会的な記憶や注目を得る手段を皮肉っている。特に商業階級、すなわち請求書を発行し、経済活動を行う人々に対して、支払いを滞納することが注目を集める最も確実な方法だと述べている。この言葉には、通常の商業関係が単なる支払いと受け取りのビジネスライクなやりとりに過ぎないこと、そしてそのやりとりが特に記憶に残ることもなく過ぎ去る一方で、滞納や未払いはその関係を特別で記憶に残るものにするという皮肉が込められている。
この名言は、現代においても経済関係における記憶と注目について考えさせる。通常の支払いをきちんと行うことは、商業的な関係の中で当然と見なされ、特に注目されない。しかし、支払いを滞らせると、それは特別な出来事として記憶され、話題や噂の種となる。ワイルドはこの現象を逆説的に表現し、普通の行為が記憶に残ることは少なく、反対に少しの逸脱や問題行動が強く記憶されるという人間の心理をユーモラスに指摘している。
また、この名言は、社会的な評判と行動の選択についての洞察も提供している。ワイルドは、通常の慣習や期待から外れる行動が人々の記憶に残り、注目を集める手段となりうることを示している。これは、現代の広告やメディアの手法にも通じるものであり、時に異例の行動や刺激的な手段が人々の関心を引き、記憶に残る方法として活用されることがある。この名言は、どのようにして社会的に記憶されるか、そしてそのために必要な行動が何かを再考させ、注目や記憶に残るための逆説的な手段について考えさせるものである。
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