「自分が考えられる以上に明確に表現してはならない」

• 1885年10月7日～1962年11月18日（77歳没）
• デンマーク出身
• 物理学者、原子模型の提唱者、ノーベル物理学賞受賞者

英文

”Never express yourself more clearly than you are able to think.”

日本語訳

「自分が考えられる以上に明確に表現してはならない」

解説

この言葉は、思考と表現の関係に対する厳格な戒めである。表現とは思考の反映であり、その内容が十分に練られていないまま言葉だけが整っていると、誤解や錯覚を生む危険がある。ボーアは、特に量子論のような複雑で曖昧な問題において、安易に言葉を使って「分かったつもり」になることへの警鐘を鳴らしていたと解釈される。

科学の世界では、仮説や理論が慎重に構築されるべきであり、説明の滑らかさが理解の深さを保証するわけではない。むしろ、あいまいさや矛盾を含んだままの表現の方が、複雑な現実を忠実に映し出すことすらある。ボーア自身も「相補性」や「不確定性」といった難解な概念を扱う際、簡潔すぎる言い回しを避け、慎重な言葉選びを重視した。

この名言は、現代社会においても示唆に富む。SNSやメディアなどで、思考が浅いままに断定的な言葉が飛び交う中で、明晰さそのものに慎重であるべきという姿勢は極めて重要である。自分の理解の範囲を超えて語ることは、知性の誤用であり、それを避けることが真の誠実さであるとボーアは教えている。

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