「さらに、太陽が静止しているため、太陽の運動として現れるすべては、むしろ地球の運動によるものである」
- 1473年2月19日～1543年5月24日
- ポーランド王国出身
- 天文学者、数学者、聖職者
- 地動説（太陽中心説）を提唱し、天動説を覆すことで近代天文学の扉を開いた。代表作『天球の回転について』は科学革命の起点とされ、宇宙観に根本的な転換をもたらした。
英文
”Moreover, since the sun remains stationary, whatever appears as a motion of the sun is really due rather to the motion of the earth.”
日本語訳
「さらに、太陽が静止しているため、太陽の運動として現れるすべては、むしろ地球の運動によるものである」
解説
この言葉は、コペルニクスの地動説の核心的命題を平明に述べたものである。彼は、従来の天動説が前提としていた「太陽が地球の周囲を回っている」という見方を否定し、地球こそが運動しており、その結果として私たちの目に太陽が動いているように見えるのだと説明した。この視点の転換は、観測と実際の物理的現象の乖離に初めて理論的根拠を与える画期的なものであった。
ここで重要なのは、「見かけの運動」と「実際の運動」の区別である。太陽が東から昇り西に沈むという日常の経験は、あくまで観測者である地球の運動によって生じる相対的な現象であり、宇宙の実相ではない。この考え方は、後にガリレオやニュートンによる運動の相対性という概念へと発展していく。
現代においても、観測の枠組みが現象の解釈を決定づけるという視点は科学において基本的である。例えば天文学、物理学、さらには認知科学に至るまで、観測者の位置や状態が「見える現実」を左右することが知られている。コペルニクスのこの言葉は、自然の見かけに惑わされず、その背後にある真理を理性によって解明しようとする知の態度を象徴している。
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