「普通の都会人は、より少なき程度に於て、みんな芸妓ではないか」

• 1867年2月9日～1916年12月9日（49歳没）
• 日本出身
• 小説家、評論家、英文学者

原文

「普通の都会人は、より少なき程度に於て、みんな芸妓ではないか」

解説

この言葉は、都会人の生活態度や人間関係の在り方を、芸妓にたとえて批評したものである。ここでいう芸妓とは、職業としての芸妓そのものではなく、人に気に入られるために自分を飾り、場に応じて態度を変える存在の象徴である。漱石は、都会人の多くが程度の差こそあれ、社会で生きるために自分を演出し、他者の評価に依存していると見抜いていた。

この発想の背景には、近代都市社会における人間関係の形式化がある。明治期の都市では、個人の自由が拡大する一方、ビジネスや社交の場での立ち振る舞いが重視され、内心とは異なる態度を取ることが日常化していた。漱石は、そうした生き方を芸妓になぞらえることで、人間の自己表現が社会的役割に制約される現実を風刺している。

現代でも、この指摘は鋭い。SNSでの自己演出や、職場での建前と本音の使い分けは、まさに「都会人は皆芸妓」という構図に重なる。人は他者の目を意識し、自分を見せる役割を演じて生きているというこの言葉は、時代を超えて人間社会の本質を突いている。

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