「文明の麻痺したる文明の民は、あっと驚く時、始めて生きて居るなと気が付く」

• 1867年2月9日～1916年12月9日（49歳没）
• 日本出身
• 小説家、評論家、英文学者

原文

「文明の麻痺したる文明の民は、あっと驚く時、始めて生きて居るなと気が付く」

解説

この言葉は、文明社会に慣れ切った人々が、日常の安逸や惰性の中で感覚を鈍らせている様子を描いている。快適で安全な生活に包まれると、人は刺激や危機感を失い、生きている実感を持ちにくくなる。そうした「麻痺状態」にある文明人が、突発的な事件や予期せぬ出来事に遭遇した瞬間にだけ、初めて「自分は生きている」と強く感じるという皮肉を込めている。

この発想の背景には、漱石の文明批評と人間心理の洞察がある。明治期は近代化が進み、都市生活は便利さと秩序を増したが、その反面、人々は自然や偶発性との接触を失い、感情や本能が弱まっていった。漱石は、こうした状態を「文明の麻痺」と呼び、生命力が日常の中で希薄化する現象として批判的に捉えていた。

現代でも、この指摘は鋭い。高度に整った社会では、予想外の出来事や危機が逆に強烈な生の実感を与えることがある。災害や大事件、あるいは個人的な衝撃的経験が、人々に「生きている感覚」を呼び覚ます。この言葉は、安定や便利さの中で失われがちな生命感覚を、意識的に取り戻す必要性を教えている。

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