「人生で起こる出来事に自分を打ちのめさせてはいけません。そして決して泣き言を言ってはいけません。打ちのめされることはあっても構いませんが、それによって自分が小さくなってはいけないのです。ただ『それが人生だ』と言えばいいのです」
- 1928年4月4日～2014年5月28日（86歳没）
- アメリカ合衆国出身
- 詩人、作家、歌手、舞台俳優、公民権運動活動家
英文
”Don’t let the incidents which take place in life bring you low. And certainly don’t whine. You can be brought low, that’s OK, but don’t be reduced by them. Just say, ‘That’s life.’”
日本語訳
「人生で起こる出来事に自分を打ちのめさせてはいけません。そして決して泣き言を言ってはいけません。打ちのめされることはあっても構いませんが、それによって自分が小さくなってはいけないのです。ただ『それが人生だ』と言えばいいのです」
解説
この言葉は、マヤ・アンジェロウが逆境に対する心構えを説いたものである。彼女は人生における困難や試練を避けることはできないと認めつつも、それに屈して自分の価値を失うことを拒むべきだと強調している。特に「泣き言を言わない」という姿勢には、困難を引き受けながらも dignified（尊厳を保つ）生き方を貫く強さが表れている。
アンジェロウ自身、差別や貧困、暴力など多くの苦難を経験しながらも、それを糧として詩や文学に昇華した人物であった。その背景から「打ちのめされても構わないが、縮小されるな」という言葉には、苦しみを否定せず受け入れ、しかし自分を失わない生き方が込められている。
現代においても、この名言は失敗や困難に直面するすべての人に有効である。例えば、仕事や人間関係で挫折することは避けられないが、それを「自分の存在の縮小」につなげる必要はない。アンジェロウの言葉は、困難を受け止めながらも自分を保ち、軽やかに『それが人生だ』と受け流す強さを私たちに教えているのである。
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