「勇気――それは小さなことを積み重ねることで培われます。まるで準備なしに100ポンドの重りを持ち上げようとはしないのと同じように」

• 1928年4月4日～2014年5月28日（86歳没）
• アメリカ合衆国出身
• 詩人、作家、歌手、舞台俳優、公民権運動活動家

英文

”Courage – you develop courage by doing small things like just as if you wouldn’t want to pick up a 100-pound weight without preparing yourself.”

日本語訳

「勇気――それは小さなことを積み重ねることで培われます。まるで準備なしに100ポンドの重りを持ち上げようとはしないのと同じように」

解説

この言葉は、マヤ・アンジェロウが勇気は一朝一夕に生まれるものではなく、日々の小さな実践から育まれることを説いたものである。彼女は勇気を筋肉に例え、鍛錬を経て初めて大きな試練に立ち向かえるようになると表現している。つまり、勇気とは生まれつきの資質ではなく、訓練と経験によって養われる能力である。

アンジェロウ自身、差別や困難に立ち向かう中で、詩作や活動を通じて少しずつ自信と勇気を積み重ねていった。特に公民権運動に参加するなど社会的な闘いに身を投じた背景には、日常の小さな挑戦の積み重ねがあったことが想像できる。彼女の人生はこの言葉の実例そのものである。

現代においても、この名言は人々にとって重要な指針となる。例えば、大きな挑戦や困難に直面する前に、日常生活で小さな行動を重ねて自己を鍛えることが不可欠である。職場での発言や人間関係での正直な態度といった小さな勇気が、やがて大きな局面での強さにつながる。つまりこの言葉は、勇気は準備と実践の積み重ねによって築かれる力であることを教えているのである。

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