「50歳になって初めて自分が誰なのかを知り始めました。それは自分自身に目覚めるようなものでした」

• 1928年4月4日～2014年5月28日（86歳没）
• アメリカ合衆国出身
• 詩人、作家、歌手、舞台俳優、公民権運動活動家

英文

”At 50, I began to know who I was. It was like waking up to myself.”

日本語訳

「50歳になって初めて自分が誰なのかを知り始めました。それは自分自身に目覚めるようなものでした」

解説

この言葉は、マヤ・アンジェロウが人生の後半において経験した自己認識の深化を示している。若い頃から詩人、歌手、ダンサー、活動家と多彩な人生を歩んできた彼女にとって、50歳はようやく自分の本質を理解し始めた節目であった。「自分に目覚める」という表現は、外部からの評価や役割に縛られず、内なる声に耳を傾ける境地を象徴している。

歴史的背景を踏まえると、アンジェロウは40代で自伝的著作を通じて大きな成功を収めたが、その後もなお自己探求は続くものだと感じていた。この言葉は、成熟の過程において得られる新しい自由や安心感を語っているといえる。

現代社会においても、多くの人が若さのうちに自己を確立しようと焦るが、実際には人生経験を積むことでしか見えてこない自己像がある。アンジェロウの言葉は、「年齢を重ねることは自己発見の旅であり、遅すぎることはない」という希望を伝えているのである。

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