「言葉には定義があるだけでなく、その響きがもたらす独自の感覚的な質もあるのです」

• 1935年9月10日～2019年1月17日（83歳没）
• アメリカ合衆国出身
• 詩人、作家、ピュリッツァー賞受賞者

英文

”Words have not only a definition… but also the felt quality of their own kind of sound.”

日本語訳

「言葉には定義があるだけでなく、その響きがもたらす独自の感覚的な質もあるのです」

解説

この言葉は、言葉が持つ二重の性質を示している。すなわち、言葉は辞書的な意味だけでなく、その響きやリズム、音の印象によっても感覚に訴えかけるということである。詩人にとっては、意味と音の両方が一体となって作品の力を生み出すのだ。

メアリー・オリバーの詩は、自然の観察と音楽的な言葉の配置が特徴である。彼女はしばしばシンプルな言葉を用いたが、その響きの美しさやリズムが、読む者に感覚的な余韻を残した。音は単なる装飾ではなく、意味そのものと結びついて感情を伝える媒体であった。

現代においても、この考え方は創作全般に適用できる。例えばスピーチや歌詞では、音の心地よさがメッセージの受け取り方を変える。人は理性で定義を理解すると同時に、感覚で音を味わう。したがって、この名言は、言葉を使うすべての者に、音と意味を両立させる重要性を示しているのである。

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