「私の最初の二冊の本は絶版になっていますが、それで構いません。安らかに眠っていていいのです。それは初期の作品であり、模倣的な作品だからです」

• 1935年9月10日～2019年1月17日（83歳没）
• アメリカ合衆国出身
• 詩人、作家、ピュリッツァー賞受賞者

英文

”My first two books are out of print and, okay, they can sleep there comfortably. It’s early work, derivative work.”

日本語訳

「私の最初の二冊の本は絶版になっていますが、それで構いません。安らかに眠っていていいのです。それは初期の作品であり、模倣的な作品だからです」

解説

この言葉は、自身の初期作品に対する冷静で自己批判的な評価を示している。作家や詩人にとって、初期の作品は試行錯誤や模倣を多く含みがちである。ここで語られているのは、それを無理に掘り起こすのではなく、過去の段階として受け入れ、次の成熟した表現へ進むという態度である。

メアリー・オリバーは自然詩人として高い評価を得たが、その表現が確立されるまでには時間が必要であった。初期の模倣的な作品も、彼女の成長の一部であったことは否定できない。しかし、自らの発展を認め、過去を過去のままにしておく潔さが、彼女の創作の深まりを可能にしたといえる。

現代の創作者にとっても、この姿勢は重要である。過去の未熟な作品を恥じる必要はなく、それは成長の足跡として残る。むしろ、その段階を経たからこそ現在の自分があると考えるべきである。この名言は、自己の未熟さを受け入れ、それを糧として前進することの大切さを教えているのである。

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