「思いついたことはすぐに書き留めることがとても大切です。そうしないと、ある一行を考えていたやり方を失ってしまうかもしれません。私は夜中の3時に目が覚めて何かを思いついたら必ず書き留めるという規則を持っています。朝まで待つことはできません ― その時にはもう消えてしまっているからです」
- 1935年9月10日～2019年1月17日（83歳没）
- アメリカ合衆国出身
- 詩人、作家、ピュリッツァー賞受賞者
英文
”It’s very important to write things down instantly, or you can lose the way you were thinking out a line. I have a rule that if I wake up at 3 in the morning and think of something, I write it down. I can’t wait until morning – it’ll be gone.”
日本語訳
「思いついたことはすぐに書き留めることがとても大切です。そうしないと、ある一行を考えていたやり方を失ってしまうかもしれません。私は夜中の3時に目が覚めて何かを思いついたら必ず書き留めるという規則を持っています。朝まで待つことはできません ― その時にはもう消えてしまっているからです」
解説
この言葉は、創作における即時性の重要性を強調している。インスピレーションは一瞬のひらめきとして訪れるが、それを逃せば二度と同じ形で戻ってこない。したがって、思いついたその瞬間に言葉にして残すことが、創作を持続させる鍵である。詩人にとって記録の習慣は才能以上に大切な技法であるといえる。
メアリー・オリバーは自然や日常の観察から生まれる感覚を詩に変えたが、それはまさにこの「即時の記録」によって可能になった。夜中に目覚めても書き留めるという徹底ぶりは、創作を生活の一部とする覚悟を表している。詩が彼女にとって職業ではなく「生き方」であったこととも通じている。
現代の創作者にとっても、この習慣は有効である。スマートフォンやボイスメモなど記録手段が多様化した今でも、思いつきをすぐに形にすることが創作の質を高める。逆に「あとで書こう」と思ったものは、多くの場合消え去ってしまう。この名言は、インスピレーションを逃さず掴むための実践的な姿勢を示しているのである。
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