「読者の手を取って丘を駆け下りるのではなく、私は読者を多くの部屋を持つ家へと導き、そのひとつひとつの部屋に彼をひとり残したいのです」

• 1935年9月10日～2019年1月17日（83歳没）
• アメリカ合衆国出身
• 詩人、作家、ピュリッツァー賞受賞者

英文

”Instead of taking the reader by the hand and running him down the hill, I want to lead him into a house of many rooms, and leave him alone in each of them.”

日本語訳

「読者の手を取って丘を駆け下りるのではなく、私は読者を多くの部屋を持つ家へと導き、そのひとつひとつの部屋に彼をひとり残したいのです」

解説

この言葉は、詩と読者の関わり方についての独自の考えを示している。作者が読者を一方向に強く導くのではなく、詩を通じて多様な解釈や思索の空間を提供し、読者自身に自由な体験を委ねたいという姿勢が表れている。ここでの「多くの部屋」とは、詩が持つ多層的な意味や感覚の広がりを象徴している。

メアリー・オリバーの詩は、自然の描写や日常の観察を基盤としながらも、決して単一の答えを押し付けるものではなかった。彼女は詩を通じて読者を「家」に招き入れ、解釈や感情を自由に探求させる余白を与えた。この姿勢こそが、彼女の詩が幅広い読者に深く響く理由のひとつである。

現代においても、この考えは文学や芸術全般に通用する。教育や評論の場では作者の意図を重視しがちだが、本当の豊かさは読者自身が部屋を巡り、孤独の中で発見することにある。強制ではなく余白を与える表現こそ、受け手に持続的な思索を促す。この名言は、作品と読者の関係を「導きと自由の両立」として再定義しているのである。

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