「私は人間について書くよりも、ホッキョクグマについて書く方を選びたいのです」

• 1935年9月10日～2019年1月17日（83歳没）
• アメリカ合衆国出身
• 詩人、作家、ピュリッツァー賞受賞者

英文

”I’d rather write about polar bears than people.”

日本語訳

「私は人間について書くよりも、ホッキョクグマについて書く方を選びたいのです」

解説

この言葉は、題材の選択における自然への傾倒を示している。人間の内面や社会を描くよりも、動物や自然を題材にする方が魅力的であり、詩人としての関心がそちらに強く向かっていることを表している。ここには、人間中心的な文学への距離感と、自然界への深い敬意が込められている。

メアリー・オリバーの詩は、自然観察を基盤とし、鳥や草花、動物たちを通じて人間の生を照らし出す特徴を持っていた。彼女にとって自然は単なる題材ではなく、生命の本質を映し出す鏡であった。ホッキョクグマのような存在に筆を向けることは、人間を直接描かずとも、むしろ人間の在り方を深く問い直す手段でもあった。

現代においても、この発想は重要である。環境問題や動物保護が注目される中で、人間以外の存在に焦点を当てる文学は、人間社会に新しい視点をもたらす。自然や動物を描くことは人間を排除するのではなく、むしろ人間を自然の一部として再認識させる。この名言は、自然を題材とする詩作の可能性を強く示しているのである。

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