「正しい時には、どれほど急進的であっても問題はない。間違っている時には、どれほど保守的であっても問題を免れることはできない」

• 1929年1月15日～1968年4月4日
• アメリカ出身
• 牧師および公民権運動の指導者
• アメリカにおける人種差別撤廃運動を指導し、公民権法の成立に貢献した

英文

”When you are right you cannot be too radical; when you are wrong, you cannot be too conservative.”

日本語訳

「正しい時には、どれほど急進的であっても問題はない。間違っている時には、どれほど保守的であっても問題を免れることはできない」

解説

この名言は、正しい信念や価値観に基づく行動には大胆さが許されるが、間違った信念や行動には慎重さが意味を持たないというキング牧師の哲学を表している。彼は、正義を追求する際には、現状を揺るがすような大胆な行動も正当化されると考えていた一方で、誤った信念に基づく行動はどれほど穏便に行われても危険であると警告している。

この言葉が発せられた背景には、公民権運動での経験がある。キング牧師は、非暴力的で急進的な行動が必要とされる状況において、正義を求める運動が過度に過激と批判されることに異議を唱えた。一方で、不正義を守るための保守的な態度が、社会の進歩を妨げていることを痛感していた。

現代においても、この名言は幅広い適用が可能である。例えば、気候変動への対応や社会的正義を求める運動では、大胆な行動が時に必要とされる一方で、誤った政策や偏見を守るための保守的な態度が問題を深刻化させることがある。キング牧師のこの言葉は、正義に基づく行動の重要性と、誤りを正す必要性を示唆する力強いメッセージである。

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