「権利の遅延は権利の否定である」
- 1929年1月15日～1968年4月4日
- アメリカ出身
- 牧師および公民権運動の指導者
- アメリカにおける人種差別撤廃運動を指導し、公民権法の成立に貢献した
英文
”A right delayed is a right denied”
日本語訳
「権利の遅延は権利の否定である」
解説
この名言は、権利が即時に行使されなければ、それは事実上存在しないも同然であるという強いメッセージを伝えている。キング牧師は、権利を保証するという約束があっても、それが実現しなければ権利の侵害と同じであると指摘している。この考え方は、彼の公民権運動における緊急性を物語っており、現状を放置することの危険性を強調している。
この言葉が発せられた背景には、アメリカにおける黒人の権利獲得の長い闘争がある。例えば、黒人は法的には平等の権利を認められていたが、投票の妨害や学校の分離といった形で実質的な平等が遅延されていた。権利が先送りにされることは、差別や不平等の継続を意味し、これがさらに多くの苦しみを生むという点をキング牧師は訴えた。
現代においても、この名言は重要な意味を持つ。たとえば、ジェンダー平等や気候変動に関する行動の遅延も、実質的にその問題を無視することと同義である。この言葉は、権利や正義に関する行動を先延ばしにすることの危険性を警告し、緊急性を持って行動する重要性を強調している。キング牧師のこの名言は、社会がすべての人々の権利を即座に保障する責任を負っていることを改めて思い起こさせるものである。
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