「仕事とは、体がやらなければならないことである。遊びとは、体がやらなくてもいいことである」

• 1835年11月30日～1910年4月21日
• アメリカ出身
• 作家、ユーモリスト、講演家
• 『トム・ソーヤーの冒険』や『ハックルベリー・フィンの冒険』などの名作を著し、アメリカ文学に大きな影響を与えた

英文

“Work consists of whatever a body is obliged to do. Play consists of whatever a body is not obliged to do.”

日本語訳

「仕事とは、体がやらなければならないことである。遊びとは、体がやらなくてもいいことである」

解説

この名言は、マーク・トウェインが仕事と遊びの本質的な違いをシンプルに表現したものである。彼は、仕事と遊びを義務感の有無によって区別し、活動そのものよりも、その活動に対する心の持ち方が重要であることを示唆している。この言葉には、義務として行うことは負担となり、自発的に行うことは楽しみになるという普遍的な心理が込められている。

トウェインの時代背景では、産業革命を経て仕事がよりシステム化され、労働が多くの人にとって生活の中心となっていた。一方で、遊びや娯楽も急速に普及し、仕事と遊びの境界が意識されるようになった。この名言は、人間がどのように活動を捉えるかが、その活動の性質を決定づけるという哲学的な洞察をユーモアとともに伝えている。

現代において、この名言は、仕事と生活のバランスや、楽しみながら行う活動の重要性を語る場面で引用されることが多い。特に、義務感やプレッシャーを伴う仕事に対して、楽しみを見出す視点や、遊び心を持つことの意義を考える際に共感を呼ぶ。トウェインのこの言葉は、心の持ち方次第で、仕事を遊びのように楽しむこともできるというメッセージを伝えている。

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