「猫と嘘の主な違いは、猫には九つの命しかないことだ」

• 1835年11月30日～1910年4月21日
• アメリカ出身
• 作家、ユーモリスト、講演家
• 『トム・ソーヤーの冒険』や『ハックルベリー・フィンの冒険』などの名作を著し、アメリカ文学に大きな影響を与えた

英文

“The main difference between a cat and a lie is that a cat only has nine lives.”

日本語訳

「猫と嘘の主な違いは、猫には九つの命しかないことだ」

解説

この名言は、マーク・トウェインのウィットと皮肉を交えたユーモアが光る言葉である。彼は、嘘が広がり続け、影響が無限に拡大する性質を皮肉りつつ、猫の「九つの命」という比喩的な特徴と比較している。この言葉には、嘘がどれほどしつこく生き残り、人々に影響を与え続けるかという洞察が込められている。

トウェインの時代背景を考えると、新聞や出版物の発展に伴い、不正確な情報や噂が広がりやすい環境が生まれていた。この名言は、嘘が一度広がると、収拾がつかなくなる社会的な現象を風刺している。同時に、猫という具体的で親しみやすい存在を使うことで、ユーモラスな表現に仕上げている。

現代においても、この名言は、誤情報やフェイクニュースが拡散する問題を考える際に引用されることが多い。特に、デジタル時代において、嘘が瞬時に広まり、その影響が長く続く現象を表現するのに適している。この言葉は、嘘の持つ持続力と、その社会的影響を考える視点を与えつつ、笑いを通じてその深刻さを緩和する役割を果たしている。

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