「人類は臆病者の集団だ。そして私は、その行列に参加するだけでなく、旗を掲げている」

• 1835年11月30日～1910年4月21日
• アメリカ出身
• 作家、ユーモリスト、講演家
• 『トム・ソーヤーの冒険』や『ハックルベリー・フィンの冒険』などの名作を著し、アメリカ文学に大きな影響を与えた

英文

“The human race is a race of cowards; and I am not only marching in that procession but carrying a banner.”

日本語訳

「人類は臆病者の集団だ。そして私は、その行列に参加するだけでなく、旗を掲げている」

解説

この名言は、マーク・トウェインの人間の本質に対する皮肉と自己認識を表現したものだ。彼は、人間が多くの場面で臆病さを示すことを認め、それを自己批判を交えてユーモラスに述べている。この言葉には、人間が弱さを抱えながらも、その事実を受け入れることで強くなれるという示唆が込められている。

トウェインの時代背景では、社会的規範や道徳的理想が重んじられ、勇気や強さが人間の美徳とされていた。しかし、彼はその理想を皮肉りつつ、人間の臆病さを普遍的で避けられないものとして受け入れる視点を提供している。また、「旗を掲げる」という比喩は、臆病さを隠すのではなく、むしろ誇張して表現することで、その弱さを軽妙に肯定している。

現代において、この名言は、人間の不完全さや弱さを認め、ユーモアを持って自己受容する重要性を語る場面で引用されることが多い。特に、困難な状況や失敗を笑い飛ばすことで乗り越える力を伝える言葉として共感を呼ぶ。トウェインのこの言葉は、自分の弱さを正直に認めることが、人生における本当の強さにつながるという普遍的なメッセージを持っている。

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