「教養のある南部人は、単語の最初以外では ‘r’ を使うことがない」

• 1835年11月30日～1910年4月21日
• アメリカ出身
• 作家、ユーモリスト、講演家
• 『トム・ソーヤーの冒険』や『ハックルベリー・フィンの冒険』などの名作を著し、アメリカ文学に大きな影響を与えた

英文

“The educated Southerner has no use for an ‘r’, except at the beginning of a word.”

日本語訳

「教養のある南部人は、単語の最初以外では ‘r’ を使うことがない」

解説

この名言は、マーク・トウェインがアメリカ南部の方言と発音に対する観察をユーモアを交えて表現したものだ。彼は、南部のアクセント特有の音の省略や発音の変化に注目し、これを軽妙に風刺している。この言葉には、地域の言葉の特徴を肯定的に捉えつつ、言語が持つ多様性への敬意が込められている。

トウェインが生きた時代、アメリカは地域ごとの文化や方言が色濃く残っており、特に南部の独特なアクセントは文学や舞台で広く取り上げられていた。この名言は、南部の話し方が持つ特徴を過剰に描写することで、そのユニークさを楽しむ視点を示している。同時に、「教養がある」と言及することで、方言が知性と結びつかないという偏見を軽く打ち消しているようにも見える。

現代において、この名言は、言葉の多様性や地域性をユーモラスに語る文脈で引用されることが多い。また、言語や方言の違いが人々の個性や文化を反映する重要な要素であることを考える際、この言葉は笑いを通じてその意義を強調する。トウェインのこの言葉は、言葉の違いを楽しみ、地域や文化の個性を尊重することの大切さを教える普遍的なメッセージを持っている。

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