「自分のものではない物を放置しておくくらいなら、それを取る方が良い」

• 1835年11月30日～1910年4月21日
• アメリカ出身
• 作家、ユーモリスト、講演家
• 『トム・ソーヤーの冒険』や『ハックルベリー・フィンの冒険』などの名作を著し、アメリカ文学に大きな影響を与えた

英文

“It is better to take what does not belong to you than to let it lie around neglected.”

日本語訳

「自分のものではない物を放置しておくくらいなら、それを取る方が良い」

解説

この名言は、マーク・トウェイン特有の挑発的なユーモアと風刺を含んでいる。表面的には物を盗むことを肯定しているように見えるが、実際には人間の欲望や所有の概念に対する皮肉を込めている。彼は、無価値に扱われたり放置されたりする物の存在に疑問を投げかけ、それを拾い上げる行為を「行動する価値」として揶揄している。

トウェインの時代背景では、社会的資源や財産の不平等がしばしば議論の的となっており、この言葉はその文脈で読むことができる。また、無関心や怠慢がどのように物事の価値を損なうかを、彼の独特な視点で批評している。

現代において、この名言は、資源の無駄や人々の怠慢による機会損失を考える場面で引用されることが多い。たとえば、価値のあるものを活用せず放置するよりも、それを使う行動を促すメッセージとして解釈される。この言葉はまた、所有や利用に関する倫理的な問いを提起し、物事の価値を再考させる機会を提供するユーモラスで洞察的なメッセージを持っている。

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