「名誉なき能力は、無益である」
紀元前106年1月3日～紀元前43年12月7日
ローマ共和国出身
政治家、弁護士、哲学者、雄弁家
共和政ローマを代表する弁論家・思想家として知られ、ラテン文学とローマ法の発展に多大な影響を与えた。政治的混乱の中で共和政の理想を擁護し、著作を通じて西洋政治思想と修辞学に大きな遺産を残した。
英文
”Ability without honor is useless.”
日本語訳
「名誉なき能力は、無益である」
解説
この言葉は、才能や技術がどれほど優れていても、それが名誉や徳と結びついていなければ真の価値はないという、キケロの倫理観を示す格言である。彼は、能力（ingenium）は人間の力として重要であるが、それが公正・誠実・節度といった道徳的枠組みの中で使われなければ、かえって社会や人間関係を破壊する危険すらあると考えていた。つまり、人間の力は、それがどのような目的のもとに行使されるかによって評価されるべきであるという立場である。
この思想は、キケロが『義務について（De Officiis）』で詳しく説いている内容と一致している。彼にとって、「名誉（honestas）」とは単なる名声ではなく、倫理的に正しいことを行うという内的な徳の表現であり、それが伴わない才能は、たとえ成果を生んだとしても信用も尊敬も得られないとされた。悪人が知恵や弁論術を持つことは、善にとってより大きな脅威になりうるという警戒が込められている。
現代においてもこの格言は、政治、ビジネス、教育、科学技術といったあらゆる分野で重みを持つ。優れたスキルや知識を持つ者が、それを不正な目的に使えば、社会に与える害は大きくなる。たとえば、詐欺師の話術、独裁者の指導力、不正な研究者の頭脳などは、いずれも「能力はあるが名誉がない」例であり、その破壊力を裏づけている。キケロのこの言葉は、人間の真の価値とは、能力そのものではなく、それが倫理に基づいて運用されてこそ発揮されるという、道徳と実践を結ぶ普遍的な原理を示している。
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