「物事が困難だから挑まないのではない。挑まないから困難になるのだ」

• 紀元前1年頃～紀元65年
• ローマ帝国出身
• 哲学者、政治家、劇作家、倫理思想家

英文

“It is not because things are difficult that we do not dare, it is because we do not dare that they are difficult.”

日本語訳

「物事が困難だから挑まないのではない。挑まないから困難になるのだ」

出典

出典不詳（編集中）

解説

この言葉は、困難とは客観的な性質ではなく、主観的な姿勢によって生まれるというセネカの哲学的逆説を表している。人は往々にして「難しいからやらない」と考えるが、セネカはそれを逆転させ、「やらないからこそ難しいままである」と喝破する。つまり、多くの障壁は行動の欠如によって生じる自己限定的な幻想にすぎないということである。

ストア派哲学では、人間の内面の在り方こそが人生の質を決定するとされる。セネカは、困難に見えることでも、理性と意志をもって最初の一歩を踏み出せば、多くは乗り越えられると考えた。彼がここで訴えているのは、外的な状況に言い訳せず、内なる勇気と理性に従って行動せよという倫理的促しである。挑戦しないことが難しさの原因であるというこの名言は、人間の可能性に対する信頼の表明でもある。

現代でも、未経験や恐れから挑戦を避ける傾向は広く見られる。しかしセネカのこの言葉は、問題の核心は外部にあるのではなく、挑もうとする意志の有無にあると教えてくれる。難しさは挑戦によって克服され、行動によってその性質を変える。この名言は、行動こそが困難を打ち砕き、人生を切り拓く鍵であるという普遍的な真理を力強く語っている。

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