「貪欲にとっては、自然界すべてでさえ足りない」
- 紀元前1年頃～紀元65年
- ローマ帝国出身
- 哲学者、政治家、劇作家、倫理思想家
- ストア派哲学の代表的人物として知られ、道徳と内面の自由を重視する思想を展開。皇帝ネロの教育係を務めた後、政治から退き著述に専念し、多くの書簡や悲劇作品を通じて後世の倫理思想やキリスト教思想にも影響を与えた。
英文
“For greed all nature is too little.”
日本語訳
「貪欲にとっては、自然界すべてでさえ足りない」
解説
この言葉は、貪欲（greed）が本質的に限界を知らず、いかなる富や資源をもってしても満足しない心の状態であることを、セネカが厳しく戒めた名言である。ストア派哲学では、欲望を制御し、理性に基づく節度を保つことが真の幸福への道であるとされる。セネカはここで、自然が与える豊かな恵みさえも、貪欲な者の眼には不十分に映るという人間の愚かさと飽くなき欲望の危険性を警告している。
この名言は、自然そのものは、人間の基本的な必要を満たすには十分であるが、過剰な欲望の前には無力であるという哲学的視点を示している。セネカにとって、問題は自然の不足ではなく、人間の内面にある満たされなさ――すなわち心の飢えにある。理性と徳を持たぬ限り、どれほどの富や快楽に囲まれても、貪欲な者は常に「もっと」を求め続け、決して満足に至ることがない。
現代社会でも、物質的な繁栄や経済成長を追い求める中で、環境破壊や社会的不平等といった問題が、貪欲によって加速されている現実がある。セネカのこの言葉は、人間の欲望が自然の限界を超えて拡大すれば、自滅的な結果を招くことを予見した哲学的警告である。満足とは外にあるのではなく、節度と理性によって内に築かれるもの――この名言は、持続可能な幸福と倫理的生活への道を静かに指し示している。
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