「虚栄は誇りではなく、むしろ謙遜のしるしである」

• 1667年11月30日～1745年10月19日（77歳没）
• アイルランド出身
• 作家、風刺家、聖職者

英文

”Vanity is a mark of humility rather than of pride.”

日本語訳

「虚栄は誇りではなく、むしろ謙遜のしるしである」

解説

この言葉は一見逆説的であるが、スウィフトらしい人間心理の皮肉な洞察を表している。虚栄心は一見すると傲慢の表れのように見えるが、実際には他者からの評価を気にして自分を飾り立てる行為である。つまり、それは自分自身の内面に自信がないことを示すものであり、むしろ謙遜や劣等感の裏返しだと解釈できる。

18世紀の社会では、身分や名誉を外面的に誇示する風潮が強かった。スウィフトはそうした虚飾を単なる「誇り」ではなく、自己不安や承認欲求の産物として批判的に捉えた。この視点は、人間の見栄や社会的虚構を暴く彼の風刺精神と一致している。

現代においても、この洞察は鋭い。SNSなどで自己を過剰に演出する行為は、しばしば自信の表れではなく、むしろ承認を求める不安定さの反映である。スウィフトの言葉は、虚栄を単純な傲慢ではなく、より複雑で矛盾を孕んだ人間の心理として理解することを促している。

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