「この世で不変のものは、矛盾以外には存在しない」

• 1667年11月30日～1745年10月19日（77歳没）
• アイルランド出身
• 作家、風刺家、聖職者

英文

”There is nothing constant in this world but inconsistency.”

日本語訳

「この世で不変のものは、矛盾以外には存在しない」

解説

この言葉は、人間社会と世界の不安定さを鋭く表現している。スウィフトは、変化や矛盾こそが世の常であり、むしろ一貫性や恒常性は幻にすぎないと述べている。つまり、人生や社会において唯一確実なのは、物事が移ろい、矛盾を含むという事実である。

18世紀のイギリスは、政治的変動や宗教的対立が絶えず、安定を求める人々の願いとは裏腹に矛盾だらけの時代であった。スウィフトはその現実を風刺し、理想や秩序を語りながら矛盾を抱える人間社会の本質を突いている。この発言は、世界を理性的に制御できるとする啓蒙の楽観主義に対する冷ややかな批判とも解釈できる。

現代においても、この言葉は深い意味を持つ。科学や技術が進歩しても、社会や人間関係は依然として矛盾に満ちている。スウィフトの警句は、矛盾を排除するのではなく、それを人間存在の一部として受け入れる姿勢を促しており、現代社会にも通じる普遍的な真理を示している。

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