「自らの誤りを認める者はほとんどいない。」

• 1667年11月30日～1745年10月19日（77歳没）
• アイルランド出身
• 作家、風刺家、聖職者

英文

“There are few, very few, that will own themselves in a mistake.”

日本語訳

「自らの誤りを認める者はほとんどいない。」

解説

この言葉は、人間が持つ自己正当化の傾向を鋭く突いたものである。多くの人は間違いを犯しても、それを認めることに強い抵抗を示す。これは自己の面子や自尊心を守ろうとする心理から生じるものであり、社会における摩擦や誤解を深める要因となる。

スウィフトが生きた時代も、政治家や宗教者は自らの過ちを認めず、むしろ正当化することで権威を保とうとした。彼はこうした風潮を観察し、「誤りを認める勇気の欠如」こそが人間社会の問題点であると喝破したのである。

現代においても、企業の失敗や政治的スキャンダルにおいて、責任を回避し続ける姿勢はしばしば見られる。この名言は、誤りを認めることこそ成熟の証であり、そこからしか真の成長は始まらないという普遍的な教訓を与えている。

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