「政治という言葉が一般に理解されている意味において、それは腐敗以外の何ものでもない。」

• 1667年11月30日～1745年10月19日（77歳没）
• アイルランド出身
• 作家、風刺家、聖職者

英文

“Politics, as the word is commonly understood, are nothing but corruptions.”

日本語訳

「政治という言葉が一般に理解されている意味において、それは腐敗以外の何ものでもない。」

解説

この言葉は、政治に対する深い不信と批判を表している。スウィフトは、人々が日常的に思い描く「政治」とは、高潔な理念や公共善を追求するものではなく、むしろ権力欲や私利私欲に支配された腐敗の体系だと断じている。

18世紀のイギリスは政党政治が発展する一方で、汚職や縁故主義が横行していた。スウィフト自身もその時代を鋭く観察し、政治の現実が建前と実態の乖離に満ちていることを痛烈に風刺した。この視点は彼の風刺文学全般に共通している。

現代でも、この批判はなお有効である。多くの国で政治は理想と現実の間に深い隔たりがあり、市民の目にはしばしば「腐敗」と同義に映る。スウィフトの言葉は、政治に関わる人々に対し、権力の私物化ではなく本来の公共性を回復せよという普遍的な警告として読み取れる。

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