「何も期待しない者は幸いである。なぜなら決して失望することがないからだ」

• 1667年11月30日～1745年10月19日（77歳没）
• アイルランド出身
• 作家、風刺家、聖職者

英文

”Blessed is he who expects nothing, for he shall never be disappointed.”

日本語訳

「何も期待しない者は幸いである。なぜなら決して失望することがないからだ」

解説

この言葉は、期待と失望の関係を端的に表した警句である。人間は他者や社会、あるいは未来に対して期待を抱くが、その期待が裏切られると深い失望を味わう。スウィフトは、その根本的な構造を逆転させ、期待を持たなければ失望することもないという逆説的な幸福論を提示している。

18世紀のヨーロッパ社会は、政治的混乱や経済的不安が絶えず、人々の希望はしばしば裏切られた。スウィフト自身も政治的失望を幾度となく経験しており、この言葉には個人的体験から生まれた諦観が反映されていると考えられる。宗教的文脈では、世俗的な期待を手放すことが精神的平安につながるという考え方とも通じる。

現代においても、この警句は深い意味を持つ。人間関係、仕事、社会制度などに過度の期待を寄せると、裏切られたときの苦痛が大きい。スウィフトの言葉は、過剰な期待を抑え、現実を受け入れる姿勢が心の安定に寄与することを教えており、今なお有効な人生の指針である。

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