「もしアメリカ大統領を殺したいと本気で思う者がいるなら、それは可能だ。ただし、そのためには自分の命を差し出す覚悟が必要だ」

• 1917年5月29日～1963年11月22日
• アメリカ出身
• 政治家
• 第35代アメリカ合衆国大統領としてキューバ危機を乗り切り核戦争を回避し、アポロ計画を推進してアメリカの宇宙探査の基礎を築いた

英文

“If anyone is crazy enough to want to kill a president of the United States, he can do it. All he must be prepared to do is give his life for the president’s.”

日本語訳

「もしアメリカ大統領を殺したいと本気で思う者がいるなら、それは可能だ。ただし、そのためには自分の命を差し出す覚悟が必要だ」

解説

この言葉は、大統領という公職の危険性と、暗殺のリスクが避けられない現実を率直に表現している。特に、自由社会において大統領が国民に近い存在であり続けることと、その結果として暗殺の脅威が常につきまとうというジレンマを示している。

ケネディがこの言葉を述べた背景には、自身の役職が持つ象徴的な責任の重さと、アメリカ大統領の歴史的な暗殺事件（リンカーンやガーフィールドなど）がある。彼は、警備の徹底だけでは完全に暗殺を防げない現実を認識しており、大統領職のリスクを受け入れる覚悟と、それを恐れることなく職務を遂行する意思をこの発言で表明している。

この言葉は、現代においてもリーダーシップの本質を考える際に示唆を与える。リーダーは時に批判や敵意にさらされるが、それを恐れるのではなく、自由や民主主義の価値を体現するために行動し続ける必要がある。ケネディの発言は、リスクを受け入れる勇気と、公職への献身の象徴として解釈される。

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